Vivimos rodeados de imágenes. Cada día deslizamos cientos de fotografías en redes sociales que aparecen y desaparecen en cuestión de segundos. Sin embargo, muy pocas consiguen detenernos de verdad.
Eso fue precisamente lo que experimenté al recorrer la exposición World Press Photo 2026 en el Museo Franz Mayer. No fue una visita para admirar únicamente la técnica de grandes fotógrafos, sino un viaje por historias que hablan de dolor, esperanza, resiliencia y humanidad.
Una imagen, en particular, se quedó conmigo desde el primer momento.
Una fotografía que duele mirar… y que es imposible olvidar
Un migrante ecuatoriano llamado Luis es detenido por agentes del ICE al salir de una audiencia en un tribunal de Nueva York. Mientras intentan llevárselo, sus hijos de 7, 13 y 15 años se aferran desesperadamente a él.
Pero más allá del operativo o del caos que rodea la escena, hay algo que captura toda la atención: el rostro de una niña.
Su expresión transmite una mezcla de miedo, impotencia y desesperación que no necesita explicación alguna. Aunque desconocemos exactamente qué ocurrió segundos antes, podemos sentir el enorme peso emocional de ese instante.
La fotógrafa Carol Guzy consiguió congelar un momento que difícilmente puede describirse con palabras. No es una imagen diseñada para conseguir «me gusta»; es una fotografía que obliga a detenerse y pensar en las personas detrás de los titulares.
Y esa sensación se repite una y otra vez a lo largo de toda la exposición.
¿Qué es World Press Photo y por qué sigue siendo tan importante?
Mientras recorría las salas del Museo Franz Mayer, comprendí por qué este concurso continúa siendo uno de los referentes más importantes del fotoperiodismo mundial.
Fundada en 1955 en Ámsterdam, World Press Photo es una organización internacional sin fines de lucro dedicada a reconocer el mejor fotoperiodismo del mundo. Cada año reúne el trabajo de miles de fotógrafos provenientes de más de cien países para documentar algunos de los acontecimientos sociales, políticos, ambientales y culturales más relevantes del planeta.
Su prestigio no radica únicamente en premiar fotografías espectaculares.
También busca preservar valores fundamentales como:
- La autenticidad.
- La fidelidad de los hechos.
- La excelencia visual.
- La diversidad de perspectivas.
Cada imagen representa una historia real que merece ser vista y comprendida.
Una edición especial en el Museo Franz Mayer
La edición 2026 tiene un significado especial.
Por un lado, el Museo Franz Mayer celebra 40 años como recinto cultural. Al mismo tiempo, World Press Photo conmemora 70 años de historia, convirtiendo esta muestra en una celebración doble.
No es casualidad que el Franz Mayer haya sido nuevamente la sede.
Es la vigésimo séptima ocasión que alberga esta exposición internacional, consolidándose como uno de los espacios culturales más importantes para la fotografía documental en América Latina.
Este año la muestra reúne 144 fotografías, seleccionadas entre más de 57 mil imágenes realizadas por 3,747 fotógrafos de 141 países.
Además, incorpora una exposición especial titulada World Press Photo: El Archivo, integrada por 33 fotografías históricas provenientes de los Archivos Nacionales de los Países Bajos que, por primera vez, salen de Europa para exhibirse en México.
El resultado es un diálogo constante entre el pasado y el presente del fotoperiodismo.
Historias que retratan el mundo actual
La edición 2026 aborda algunos de los temas que más han marcado a nuestra sociedad durante los últimos años.
Entre ellos destacan:
- Conflictos armados.
- Migración.
- Derechos humanos.
- Crisis climática.
- Identidad.
- Comunidad.
- Resiliencia.
Las fotografías provienen de lugares tan diversos como Ucrania, Palestina, Sudán, Filipinas, Estados Unidos, Guatemala y México.
Aunque las historias suceden en distintos rincones del planeta, todas comparten algo en común: hablan de personas.
Cuando el montaje también cuenta una historia
Durante mi visita tuve la oportunidad de conocer la visión de Martha Echevarría, curadora de la exposición.
Algo que me pareció especialmente interesante fue descubrir que organizar una muestra de este tipo también implica diseñar una narrativa.
Las fotografías no están colocadas al azar.
El recorrido fue construido siguiendo tres principios:
- Agrupar las imágenes por temas para conectar ideas.
- Alternar momentos de gran intensidad emocional con espacios de respiro.
- Aprovechar la arquitectura del Claustro del Franz Mayer como parte del propio relato.
Fue entonces cuando entendí que el diseño también puede ser una herramienta para generar empatía.
Un mal montaje convierte tragedias humanas en contenido que se consume rápidamente.
Uno bien pensado obliga al visitante a detenerse, observar y reflexionar.
Cinco fotografías que me dejaron pensando
El incendio que cambió una vida en Hong Kong
Una de las imágenes más impactantes muestra al señor Wong observando cómo las llamas consumen el edificio donde se encontraba su hogar.
El incendio ocurrido en Wang Fuk Court dejó más de un centenar de víctimas y decenas de personas desaparecidas.
El fotógrafo Tyrone Siu no solo documentó el desastre; también regresó durante varios días para conocer la historia completa de la familia.
Eso transforma una fotografía en un testimonio.
El panda que representa la esperanza
En contraste con las escenas de conflicto, otra fotografía muestra a un panda gigante salvaje captado por una cámara trampa en una reserva natural de China.
La imagen, realizada por Rob G. Green para National Geographic, simboliza los esfuerzos internacionales por conservar una de las especies más emblemáticas y amenazadas del planeta.
No se trata únicamente de un animal.
También habla de cooperación, paciencia y compromiso con la naturaleza.
El ballet como herramienta para transformar vidas
Entre bastidores del Soweto Theatre, un grupo de jóvenes bailarinas espera su turno para salir al escenario.
La fotografía de Ihsaan Haffejee refleja mucho más que una presentación artística.
Cuenta la historia de una generación que encuentra oportunidades en una disciplina que durante décadas estuvo reservada para unos cuantos debido al apartheid.
La danza aparece aquí como un vehículo de igualdad y esperanza.
El dolor de una guerra contado desde una persona
Otra imagen difícil de olvidar muestra a Sanam Bashir derrumbándose durante el funeral de su madre en Cachemira.
El fotógrafo Yasir Iqbal evita centrar la atención en la geopolítica.
En cambio, coloca frente a nosotros el rostro humano del conflicto.
A veces una sola persona consigue explicar mejor una guerra que cualquier estadística.
El hombre frente a los tanques
Pocas fotografías han alcanzado el nivel de símbolo mundial como la del hombre que desafía una fila de tanques durante las protestas de Tiananmén en 1989.
Capturada por Charlie Cole, sigue representando el valor de quienes deciden enfrentar el poder incluso cuando las probabilidades parecen inexistentes.
Décadas después, continúa siendo una imagen profundamente vigente.
México también tiene una voz en World Press Photo 2026
Uno de los momentos que más disfruté fue conversar con el fotógrafo mexicano César Rodríguez, ganador en la categoría Proyectos a Largo Plazo para Norte y Centroamérica.
Su trabajo, México, un clima cambiante, documenta durante varios años los efectos de la crisis climática en distintas regiones del país.
Desde la erosión de las costas hasta las inundaciones y la escasez de agua, su proyecto muestra cómo el cambio climático ya forma parte de la vida cotidiana de millones de mexicanos.
Durante nuestra conversación hablamos sobre los desafíos de desarrollar una investigación fotográfica a largo plazo, el valor de la fotografía analógica y el papel que juega la censura dentro del proceso creativo.
Fue una charla que permitió comprender todo lo que existe detrás de una imagen antes de llegar a una exposición como ésta.
Una exposición que invita a mirar con más calma
Al salir del Museo Franz Mayer me quedó una sensación difícil de explicar.
No recordaba únicamente fotografías.
Recordaba personas.
Historias.
Miradas.
Silencios.
En un mundo donde consumimos imágenes a toda velocidad, World Press Photo propone exactamente lo contrario: detenernos unos minutos para observar aquello que normalmente preferimos ignorar.
Y quizá ahí reside su mayor valor.
No solo muestra lo que sucede en el mundo.
Nos recuerda que detrás de cada noticia existe alguien que la está viviendo.
Vive la experiencia completa
Si quieres conocer muchas más fotografías, escuchar las entrevistas completas con la curadora Martha Echevarría y el fotógrafo mexicano César Rodríguez, además de recorrer conmigo esta extraordinaria exposición, te invito a ver el video completo en mi canal de YouTube.
Estoy seguro de que descubrirás historias que te harán mirar el mundo con otros ojos.